De koningin is de belangrijkste bij in het volk - zonder haar kan het volk niet voortbestaan. Mijn koninginnen hebben allemaal een naam gekregen én worden benoemd op de honingetiketten. Bij deze stel ik ze graag voor.

In mei 2024 kwam ik tijdens een controle van de kast van Koningin Elodie moercellen tegen - eerst een speeldopje, toen een belegde moercel, toen een moercel die bijna gesloten was, toen een gesloten moercel... Ondanks dat het volk rustig is, zit het kennelijk op het randje van zwermen. Ter plekke heb ik besloten om het volk te splitsen. Koningin Elodie ging in de ene kast met een deel van het volk, de ramen met de moercellen er op in een andere.

De week erna is in de kast een tuter te horen, een koningin die net uit de cel is gekomen. Helaas is het volk, ondanks de splitsing, nog niet tevreden, en vertrekt de eerste koningin in een soort nazwerm.

De koningin de achterblijft blijkt het bij een controle later die maand uitstekend te doen. Hulde aan Koningin Francesca!

In het voorjaar verschenen in de kast van Delphine ineens moerdoppen. Geen zwermcellen, daarvoor waren het er te weinig en zaten ze niet op de juiste plaatsen. Geen redcellen, die zitten anders op de ramen dan bij deze cellen het geval was. Conclusie: wisselcellen. Het volk vindt dat er "iets" mankeert aan de huidige koningin en wil deze vervangen door een nieuwe koningin. Volgens internet hoefde ik me geen zorgen te maken over een zwerm na het uitkomen van de eerste nieuwe koningin. Zij zou de overige koninginen opruimen.

Deze koninginnen dachten daar anders over, en met het uitlopen van de moerdoppen volgde een zwerm. Uiteraard op het moment dat ik zelf niet thuis was, waardoor er hulp ingeschakeld moest worden om de zwerm te scheppen en op de stand te huisvesten. Koningin Elodie had haar eigen volk gesticht!

Eind zomer 2023 bleek dat beide koningin Elodie het moeilijk had. Het Elodie's volk leek lethargisch door voergebrek, en er was plotseling geen broed meer. Een nood-samenvoeging was het gevolg. Deze verliep gelukkig goed, en binnen korte tijd kon de bovenste kamer verwijderd worden en waren de twee volken weer 1. Op dat moment was het niet duidelijk welke koningin met het volk de winter in ging, maar in het voorjaar bleek de heersende koningin een vrij zwarte dame te zijn: Elodie is de huidige heersende koningin.

In het voorjaar verschenen in de kast van Delphine ineens moerdoppen. Geen zwermcellen, daarvoor waren het er te weinig en zaten ze niet op de juiste plaatsen. Geen redcellen, die zitten anders op de ramen dan bij deze cellen het geval was. Conclusie: wisselcellen. Het volk vindt dat er "iets" mankeert aan de huidige koningin en wil deze vervangen door een nieuwe koningin.

Deze koninginnen dachten daar anders over, en met het uitlopen van de moerdoppen volgde een zwerm. De nieuwe koningin van het achterblijvende volk werd Koningin Evita, een mooie 'gouden' koningin.

Eind zomer 2023 bleek dat beide koningin Elodie het moeilijk had. Het Elodie's volk leek lethargisch door voergebrek, en er was plotseling geen broed meer. Een nood-samenvoeging was het gevolg. Deze verliep gelukkig goed, en binnen korte tijd kon de bovenste kamer verwijderd worden en waren de twee volken weer 1. Op dat moment was het niet duidelijk welke koningin met het volk de winter in ging, maar in het voorjaar bleek dat gouden Evita het veld geruimd had...

Eind april 2023, op een moment dat ik zelf door het koude natte weer nog geen voorjaarscontrole had kunnen uitvoeren, kreeg ik een berichtje dat elders in Boekelo een bijenzwerm was gesignaleerd. Deze heb ik succesvol geschept, en zo kwam dit volk ook op de Stoomblekerij wonen. Aangezien bijen over het algemeen niet ver van hun kast af zwermen, kan het volk niet van ver zijn gekomen - een verhuizing binnen Boekelo dus!

Toen het volk eenmaal gevestigd was kwam ik bij controle de koningin tegen: Een mooie zwarte dame die daarom de naam Nera kreeg.

De koningin zal niet in 2023 geboren zijn, de zwerm was erg vroeg in het jaar dus het zal geen nazwerm met een jonge koningin zijn geweest.

De geboorte van Koningin Delphine is tegelijk goed vastgelegd en een raadsel.
2022 was een jaar met veel ophef rond de volken. Na de voortijdige dood van Koningin Bianca verliep het allemaal niet heel vanzelfsprekend met haar achtergebleven volk, waardoor ik op twee verschillende momenten een jonge koningin heb laten inlopen in de kast. Beide waren dochters van Bianca, en ik heb geen idee welke van de twee nu de heersende koningin is geworden. Voor het gemak blijft ze Koningin Delphine, en of ze nu I, II, of zelfs III is, maakt uiteindelijk niet uit.

In het voorjaar van 2023 verschenen in de kast van Delphine ineens moerdoppen, terwijl ik Delphine een week eerder nog had zien lopen. Ik was in de veronderstelling dat dit wisselcellen waren, aangezien het er slechts een paar waren. Dat bleek echter niet zo te zijn, en op een onbewaakt ogenblik verdween Koningin Delphine met een deel van het volk.

Via een forum op internet had ik de gelegenheid een aflegger op te halen bij een van de andere imkers uit het topic waar ik in mee praat. Een reeds gepland uitje naar het noorden des lands hebben we uitgebreid met een stop in Dalfsen, waar we de aflegger hebben opgehaald.

De koningin van dit volk bleek een prachtige grote rode moer te zijn. Zij kreeg de naam Carmen.

Ook het volk van Carmen deed het voorbeeldig in 2021 en de volgende winter. In 2022 groeide het volk goed: en toen vertrok Koningin Carmen. Gelukkig is het geluk haar zwerm te vinden en te scheppen, en zo is zij niet verloren.

Grappig detail: Haar dochter, die uitliep in het achterblijvende hoofdvolk, is net zo'n mooie rode koningin als Carmen!

Helaas leek het volk rond de tijd van het inwinteren geen koningin meer te hebben, en heb ik ze samengevoegd met het volk van Koningin Delphine. Het is niet duidelijk wat er is gebeurd met Carmen.

In het voorjaar van 2021 had ik geen bijenvolken. Eind mei had ik de gelegenheid te helpen bij het scheppen van een zwerm, die daarna een nieuw huis nodig had. Dit volk kwam bij mij wonen, en de koningin noemde ik Bianca.

Het volk van Bianca deed het super, kwam goed de winter door en groeide voorspoedig in het voorjaar van 2022. Ondanks dat het volk ontzettende groot was zwermde het maar niet. Het bleek dat ik waarschijnlijk bij een controle Koningin Bianca heb geplet, en het volk daarom niet kon zwermen. Een roemloos einde dus voor Bianca...

In de loop van mijn eerste jaar met Koningin Sylvia kwam er een ervaren imker een keer met me mee kijken. "Je kan wel een aflegger maken" zei hij, "dan heb je twee volken."

Dat klonk aantrekkelijk na mijn zorgen over het overleven van het volk van Koningin Sylvia gedurende de winter, dus zo gezegd, zo gedaan. Ik maakte een aflegger en zo had ik een tweede koningin: Astrid.

Helaas kwam het volk niet goed de winter uit, ondanks varroabestrijding in december. Bij een (vroege) eerste controle leek alles nog goed, maar daarna kwam erg koud weer wat het volk waarschijnlijk de das om heeft gedaan.

In 2019 begon ik met de cursus bijenhouden bij de NBV Enschede. In een van de eerste praktijklessen moesten we in 'ons' volk de koningin vinden en merken. Met gepaste eerbied had ik het kluisje met daarin onze koningin vast.

"Ik noem haar Sylvia" zei ik, terwijl de rest van mijn praktijkgroepje en de lerares me licht bevreemd aankeek. Maar Sylvia werd het.

In de loop van de cursus hebben we een koninginne-aflegger gemaakt van het volk, en verhuisde Sylvia dus uit onze praktijk-kast naar een zesramer. Echter was deze aflegger een van de opties toen ik een volkje uit mocht zoeken om mee te nemen naar huis! En zo werd Sylvia mijn eerste eigen koningin. De start van Bijen uit Boekelo.